花粉症ってなんですか 総論
Ｑ１．
花粉症の正体って一体なんですか。 花粉症の正体は、花粉に対して人間の体が起こす異物反応です。体の免疫反応が、花粉に過剰に反応して花粉症の症状がでるのです。
Ｑ２．
花粉が鼻や目にはいると、どうして花粉症の症状がでるのですか。 体が花粉を外に出そうとするために、「くしゃみ」で吹き飛ばしたり、「鼻水」「涙」で花粉を洗い流そうとしているのです。
Ｑ３．
どんな花粉がいつ飛んでいるのですか。 関東地方では、2月から4月はスギ花粉、4月から5月はヒノキ花粉、6月から8月はイネ科花粉、8月から10月はブタクサ花粉が主として飛散します。また、北海道と本州の一部では４月から６月にかけて口腔アレルギー症候群と関連の深いシラカバが飛散します。地域によって飛散する花粉や時期が異なりますのでガイドラインなどで花粉カレンダーを確認ください。
Ｑ４．
スギ花粉症は日本にしかないのですか。 スギは日本特有の木です。スギは中国の一部にもありますが、その数は日本と比べると少なく、スギ花粉症が問題となっているのは、ほとんど日本だけだと考えてよいでしょう。
Ｑ５．
花粉飛散量は年々増えているのですか。 スギ花粉の飛散量は年によって大きく変動しますが、近年、戦後に植えられたスギの木が大きく成長し、潜在的な花粉生産能力が高い状態になっています。また、気象の温暖化の影響で花粉は多く産生されるようになっているとも言われています。
スギ花粉飛散を減少させる方策として、花粉の多い木の抜き伐りや花粉の少ないスギへの品種改良の取り組みが行われています。
Ｑ６．
花粉症の患者さんはどのくらいいるのですか。 日本において花粉症を有する人の数は、正確なところ分かっていませんが、全国的な調査としては、全国の耳鼻咽喉科医とその家族を対象とした２００８年（１月〜４月）の鼻アレルギー全国疫学調査（馬場廣太郎、中江公裕：鼻アレルギーの全国疫学調査2008（1998年との比較）−耳鼻咽喉科医とその家族を対象として−Progress in Medicine 28(8):145-156.2008）において、花粉症を有する者が29.8％であったとの報告があります。他に一年中のアレルギー性鼻炎も増加していることが示されていますが、増加している原因は、花粉飛散数が増加していることに加えて、いろいろな環境の変化の影響も考えられますが、十分に確認はされていません。
Ｑ７．
花粉症と間違えやすい疾患は何ですか 花粉症は季節的にも風邪の流行する時期に重なります。このため、発症の初期ではくしゃみ、鼻水が症状として同じことがあります。また急に悪化した他の鼻疾患たとえば慢性副鼻腔炎（蓄膿症）などとの鑑別が必要になります。
Ｑ８．
小児花粉症は増加したと言われますが、有病率はどの程度ですか。 全国を対象にした疫学調査が２００２年に全国を対象として疫学調査が行われ、１５歳以下の小児の花粉症は１０．２％で、０-２歳が０％、３歳から５歳が４．５％、６歳から９歳が１０．５％、１０歳から１２歳が１２．１％、１３歳から１５歳が１５．１％でした。２００８年の調査報告（Ｑ６と同じ）では０−４歳で１．１％、５−９歳でスギ花粉症は１３．７％、通年性アレルギー性鼻炎はそれぞれ４．０％、２２．５％とされています。これら小児スギ花粉症は増加していると考えられています。
Ｑ９．
花粉症があると口の中が痒くなることがあるといわれたのですが、本当ですか。 口腔アレルギー症候群といわれ、別名、果実野菜過敏症とも言われています。その名前のとおりある種の果物や野菜を食べると口の中が痒くなるのです。多くはシラカバ花粉症の方に頻度が多いのですが、他のイネ科花粉症やスギ花粉症でも報告されています。最も多い果物はリンゴとサクランボです。
厚生労働省http://www.mhlw.go.jp/new-info/kobetu/kenkou/ryumachi/kafun/ippan-qa.html
監修：日本医科大学耳鼻咽喉科 大久保 公裕
作成協力：国立病院機構相模原病院 秋山 一男
千葉大学耳鼻咽喉科 岡本 美孝
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