畜生道

サンスクリットの tiryag‐yoni の訳語。原語のtiryac(本来は tirya４c)は〈横の〉を，yoni は〈生れ〉を意味している。それゆえ，〈横に動く生き物〉で，獣･動物を指す語である。畜生と訳したのは，前半部の tiryac のなまった形に畜の音を当て，後半の yoni は意味をとって生としたものかと思う。〈傍生(ぼうしよう)〉とも訳されている。古来，人が食用や力役(りきやく)のために畜養するけものであるから，畜生と名づけられたと誤って解釈され，また傍生の傍は傍行(ぼうこう)(横ざまに動く)の意味ともされている。仏教では，仏や人間やすべての動物の状態やあり方を順位をつけて分類して十界(じつかい)とするが，畜生趣(ちくしようしゆ)(畜生の状態)はそれらの下から3番目で，地獄，餓鬼(がき)と合わせて三悪趣(さんあくしゆ)と呼ばれ，悪い行いの結果生まれるところとされている。

また，この語は本来仏教用語であったが，その意味から広く他人をののしったり，人生の悪行や苦しみをあらわす場合にも用いられている。　井ノ口 泰淳

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