中国新聞 2000年(平成12年)11月19日(日曜日)版 (3) より | |
因島市と愛媛・上島諸島4町村 越県合併目指し連携 |
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因島市と愛媛県越智郡の上島諸島(弓削町、生名村、岩城村、魚島村)との間で、県境を越えた合併の可能性を探る動きが出ている。五市町村は五月、行政の連携を進めようと連携交流協議会を設置。将来の合併に向けた環境づくりが進みつつある。ただ、全国でも四十年ぶりとなる越県合併の実現には、架橋の整備や漁業権をめぐる問題などの課題が待ち受けている。 |
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実現すれば全国で40年ぶり 架橋・漁業権…課題多く |
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今治市内のホテルで十月三十日に開かれた、愛媛県の加戸守行知事と越智郡などの首長が会談した「えひめトップミーティング」。弓削町の木下良一町長は「住民投票した場合、広島側になるかもしれない」と、因島市との合併の可能性を示唆した。これに対し、加戸知事は「県境越えをタブー視するわけではない。住民の意思が示されれば、広島県側とも討議する用意がある」と回答した。航路通じ交流発達上島諸島の航路は因島を中心に発達してきており、双方のつながりは深い。上島の四町村は、雇用や経済、医療などを長年にわたって因島市に依存。日立造船因島工場をはじめとした造船・関連企業には、生名村や弓削町などから通勤する人が多く、市内のスーパーや商店街も上島諸島の人たちの生活を支えている。四町村のうち、最も因島との関係が深いのが生名村。両市村を隔てる長崎瀬戸の距離は、わずか約三百b。村営渡船が一日四十九往復し、「因島のべッドタウン」と呼ばれている。 昭和三十年代初め、生名村では因島市への合併機運が高まり、村議会が合併を決議するなどした。しかし、越智郡や今治市の漁業者が船団を組んで生名島沖で海上デモし、愛媛県も反対したため、結局「破談」になった。が、「今でも因島との合併を望む住民は多いはず」と田尾紀村長は見る。愛媛県側よりも、生活圏として結ばれた因島市に対する親近感が強い上島諸島だが、実際の合併となれば、交通網の整備が大きな課題になりそうだ。 サービス低下懸念四町村で因島市から最も遠く約二十`離れた魚島村。佐伯真登村長は、因島市との関係の探さを認めながら、「隔絶性の高い島には合併自体のメリットがない。村民には、行政サービスの低市や、人口流出への懸念が強い」と言う。 生名村と同様、因島市と隣り合う弓削町の木下町長も「架橋や船便の増強がなければ、合併の意味がない」と言い切る。因島市の村上和弘市長も「上島架橋の整備と同時進行で合併を考えていかなければならない」と強調する。 両県は理解を示す 今回の県境を越えた合併論議について、両県は理解を示す。広島県広域行政推進課は「関係自治体や住民の意向がまとまれば、積極的に支援したい。愛媛県との具体的な協議も行う」。愛媛県市町村課も「最終的には住民の意思を尊重したい」としている。 |
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